O Governo da Colômbia autorizou planos para controlar a população de até 80 hipopótamos que vivem em liberdade. Cientistas alertam que os animais representam uma ameaça às comunidades locais e aos ecossistemas.
Os hipopótamos, descendentes de quatro animais importados ilegalmente na década de 1980 pelo narcotraficante Pablo Escobar para seu zoológico particular, deslocam espécies nativas e desorganizam habitats frágeis, segundo especialistas ambientais.
O que você precisa saber sobre a população de hipopótamos
- Hipopótamos fora de seu habitat natural ameaçam ecossistemas e comunidades locais.
- A população cresceu descontroladamente desde os anos 80, sem predadores naturais.
- Medidas anteriores de realocação e esterilização não obtiveram sucesso.
Por que a Colômbia precisa reduzir a população de hipopótamos
A ministra do Meio Ambiente, Irene Velez Torres, declarou que são necessárias Ações para reduzir a população de hipopótamos. As autoridades afirmam que os grandes mamíferos representam um perigo para os moradores que os encontram em fazendas e rios na Colômbia central. Os animais também competem por alimento e espaço com espécies nativas.
Essas Ações são essenciais para proteger nossos ecossistemas e nossas espécies nativas, acrescentou Velez.
Na ausência de predadores naturais, a população de hipopótamos cresceu descontroladamente, estimando-se 200 animais na bacia do Rio Magdalena. Sem intervenção, seus números podem chegar a cerca de 1.000 até 2035, segundo o Ministério do Meio Ambiente.
O programa anunciado possui um orçamento de 7,2 bilhões de pesos (aproximadamente €1,68 milhão). As medidas propostas incluem confinamento e realocação, com início previsto para o segundo semestre de 2026.
Grupos de bem-estar animal se opõem à morte dos hipopótamos
Ativistas de bem-estar animal argumentam que os hipopótamos merecem viver e que a matança estabelece um mau precedente. Andrea Padilla, senadora e defensora dos direitos dos animais, descreveu o plano como uma decisão cruel, acusando os oficiais de governo de escolherem o caminho mais fácil.
Assassinatos e massacres nunca serão aceitáveis, escreveu Padilla no X. São criaturas saudáveis que são vítimas da negligência de entidades governamentais.
A ministra Velez informou que métodos anteriores para controlar a população de hipopótamos foram caros e malsucedidos. Em 2022 e 2023, foram tomadas medidas para realocar e esterilizar o rebanho, mas sem resultados tangíveis.
Por meses, a Colômbia negociou com oito governos, incluindo Índia e México, para possivelmente transferir alguns animais para zoológicos ou santuários no exterior. Nenhuma autorização foi concedida até o momento, segundo a ministra.
Oficiais afirmam que tais transferências são improváveis. O rebanho sofre de defeitos genéticos causados por endogamia dentro de um pool genético limitado. Por isso, o retorno dos animais ao seu habitat natural na África foi considerado inviável.
O legado de Pablo Escobar
Pablo Escobar construiu um zoológico particular na Hacienda Nápoles, um enorme rancho que ele usava como residência de campo e pista de pouso. Após a morte de Escobar em 1993, suas propriedades confiscadas foram convertidas em um parque temático com zoológico. Os descendentes dos hipopótamos de Escobar tornaram-se uma das principais atrações do parque.
Fonte: Dw
