Larisa Shevandin não vê seu marido Oleh há 11 anos. Atleta e presidente de uma associação local de artes marciais em sua cidade natal, Debaltseve, no leste da Ucrânia, Oleh foi detido em maio de 2015. A cidade já fazia parte da chamada “República Popular de Donetsk” na época, nomeada assim por separatistas pró-Rússia um ano antes. Os dois conversaram duas vezes nas primeiras 24 horas após a prisão, e nunca mais.
Segundo relatos de testemunhas coletados por Shevandin, homens mascarados e armados pararam seu marido na rua, o arrastaram para fora do carro, colocaram um saco em sua cabeça e o levaram rapidamente em seu veículo.
Shevandin realizou sua própria pesquisa sobre as circunstâncias do desaparecimento de seu marido, período em que também fundou a organização de defesa da Ucrânia, Return Home. Ela afirma que o caso de seu marido foi discutido no Comitê da ONU sobre Desaparecimentos Forçados.
“Infelizmente, a ONU não tem como exercer influência direta. Assim, apesar de seus esforços, ele permanece preso”, diz Shevandin. “Onze anos em uma prisão russa é muito tempo. Dizem que cada dia é um inferno, mas então você tem que multiplicar isso por 365 e depois por mais 11.”
A prisão de Oleh Shevandin foi uma das primeiras relatadas em partes da Ucrânia ocupadas pela Rússia. Seu nome está na lista para uma possível troca de prisioneiros, mas ele não é ouvido, carece de representação legal e está detido sem acusações formais.
Rússia viola o direito internacional humanitário
A maioria dos civis ucranianos atualmente detidos pela Rússia — e são muitos — compartilham um destino semelhante. Dezenas de milhares simplesmente desapareceram no início da invasão em larga escala da Rússia. Organizações de direitos humanos estimam que pelo menos 16.000 não combatentes ucranianos acabaram em prisões russas.
A prisão arbitrária é uma violação do direito internacional humanitário. Civis são não combatentes e são protegidos pela Quarta Convenção de Genebra. “Logicamente, a Convenção de Genebra proíbe países de invadir o território soberano de outro e prender e encarcerar arbitrariamente seus cidadãos”, disse Yurii Kovbasa, representante do Comissariado para os Direitos Humanos do parlamento ucraniano, à DW.
A Rússia justifica as prisões alegando que os detidos estavam “resistindo à operação militar especial”, diz Mikhail Savva, do Centro para as Liberdades Civis, sediado na Ucrânia. “Essas pessoas não têm nenhum status legal. Não apenas seu encarceramento é uma violação do direito internacional, mas também uma violação da lei russa.”
Kovbasa diz que há outra categoria de prisioneiros na Rússia, aqueles cujo status foi confirmado ao Comitê Internacional da Cruz Vermelha. “São cidadãos que podem ter sido acusados de ‘terrorismo’ ou outros crimes”, diz ele.
Entregues e acusados de espionagem
O ativista e jornalista Serhiy Tsyhipa é uma das muitas pessoas que caíram nessa segunda categoria. Após se aposentar em 2021, Tsyhipa começou a escrever contos de fadas sobre sua cidade natal, Nova Kakhovka, na região de Kherson, na Ucrânia. Em um dos contos, uma fada da água abduz uma figura baseada no próprio autor. O prisioneiro só pode ser libertado com a ajuda de sete chaves escondidas.
O conto, no entanto, logo se tornaria um pesadelo da vida real. Quando tropas russas ocuparam Nova Kakhovka no início de 2022, Tsyhipa permaneceu para ajudar a organizar assistência humanitária e informar o mundo exterior sobre a situação no local via redes sociais. Ele foi detido em 12 de março de 2022. De acordo com a organização russa de direitos humanos Memorial, ele foi detido sem acusações por meses. Somente em 26 de dezembro de 2022, ele foi acusado de espionagem. Memorial afirma que Tsyhipa é um prisioneiro político.
Após sua prisão, a esposa de Tsyhipa, Olena, começou a procurar as “chaves mágicas” que o libertariam. Olena Tsyhipa se descreve como uma “ativista de direitos humanos freelancer” e está envolvida na iniciativa Civilians in Captivity. Ela participa regularmente de atividades voltadas para ajudar civis presos.
Manter contato com o marido tem sido extremamente difícil. A última carta que ela recebeu foi em fevereiro, mesmo ela escrevendo toda semana e enviando papel para ele usar em sua resposta. “Não receber cartas dele pode significar que ele não está recebendo cartas minhas.” Também é possível que a saúde de seu marido tenha se deteriorado. “Eles são mantidos em condições frias e úmidas. Isso significa que todos estão sofrendo, civis e soldados ucranianos, não apenas meu Serhiy.”
Tortura sistemática de prisioneiros ucranianos pela Rússia
De acordo com a ONU e ativistas de direitos humanos, ucranianos detidos na Rússia ou em áreas ocupadas pela Rússia — tanto prisioneiros de guerra quanto civis — são sistematicamente abusados e torturados por forças russas.
“Tortura e maus-tratos — nossos defensores… homens e mulheres, soldados e civis… todos relatam isso quando retornam da prisão. Todos dizem que acontece”, diz Yurii Kovbasa, do parlamento ucraniano.
Quem vai para as prisões da Rússia?
Mikhail Savva, do Centro Ucraniano para as Liberdades Civis, diz que a maioria dos presos esteve envolvida em atividades cívicas. Aqueles que defendem os direitos de civis presos relatam que alguns dos detidos trabalharam como voluntários, como motoristas de evacuação de emergência, ou simplesmente expressaram abertamente suas visões pró-ucranianas.
“Eles são uma ameaça para os ocupantes porque poderiam potencialmente se tornar o núcleo de resistência organizada”, explica Savva, acrescentando que prisões em massa também intimidam a população. “Você demonstra literalmente que a mesma coisa pode acontecer com qualquer um, que você pode simplesmente desaparecer.”
O oficial aposentado do exército Serhiy Likhomanov desapareceu por quase dois meses quando homens armados invadiram seu apartamento em Sevastopol, na Crimeia ocupada pela Rússia, no final de 2023 e o levaram para um local não revelado. Sua família descobriu mais tarde que ele havia sido preso. A Rússia acusa Likhomanov de traição, bem como de planejar um ataque terrorista. O grupo de direitos Memorial vê o caso como uma séria violação da lei e suspeita de perseguição politicamente motivada.
“Eu quero que meu irmão tenha a chance de viver uma vida normal, não uma na prisão. Ele não merece isso. Ele não fez nada de errado”, disse a irmã de Likhomanov, Tetiana Zelena. “Acho que ele foi preso porque costumava ser um soldado ucraniano.”
Selena deixou seu emprego para lutar em tempo integral pela libertação de seu irmão. Ela diz que continuará a luta pelos prisioneiros ucranianos, mesmo que seu irmão seja libertado um dia. “Minha filha me pergunta se continuarei fazendo isso mesmo se Serhiy for libertado. Eu sempre digo: ‘Não sei’. Então ela diz que me conhece bem demais para acreditar nisso.” Tatiana Selena ri e diz que sua filha está certa. Ela diz que não vai desistir. Não até que os entes queridos de todas as outras famílias que ela conheceu ao longo dos anos também estejam livres.
Fonte: Dw
