A missão Artemis II da NASA decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nesta quarta-feira à noite, levando quatro astronautas em uma jornada histórica em direção à Lua.
Dezenas de milhares de pessoas se reuniram na Praia de Cocoa e em suas areias circundantes para observar o foguete de 32 andares disparar para o céu azul em sua viagem rumo à Lua, a primeira desde 1972.
Multidões também congestionaram as estradas e praias vizinhas, lembrando os lançamentos lunares da Apollo nas décadas de 1960 e 1970.
Objetivo da Artemis II
Os astronautas, três americanos e um canadense, testarão a espaçonave Orion, o veículo de exploração que leva astronautas para a Lua e de volta.
A tripulação da Artemis II foi lançada ao espaço pelo foguete Space Launch System (SLS), o mais novo e poderoso foguete da NASA.
A Artemis II é a segunda missão do programa de exploração lunar da NASA, com a Artemis I tendo enviado uma Orion não tripulada para a órbita lunar e retornado em 2022.
Sob o programa Artemis, a NASA espera enviar astronautas em missões cada vez mais desafiadoras para explorar a Lua em busca de descobertas científicas e construir uma base para a primeira missão tripulada a Marte.
A agência almeja um pouso lunar próximo ao polo sul lunar em 2028 e, se tudo correr conforme o planejado, a expectativa é de uma ida a Marte nas décadas de 2030 ou 2040.
Detalhes do foguete e astronautas
A NASA liderou o projeto do foguete SLS e da cápsula Orion, e contratou empresas privadas como a SpaceX para fornecer os módulos lunares para futuras missões Artemis.
No voo de teste Artemis II, os astronautas assumirão os controles da espaçonave Orion e a pilotarão manualmente em momentos específicos durante o voo ao redor da Lua e no retorno.
Os astronautas da NASA Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman, juntamente com o astronauta canadense Jeremy Hansen, chegaram à Flórida vindos de Houston após uma quarentena de duas semanas que antecedeu o lançamento.
Componente alemão na Orion
Um componente crítico do Módulo de Serviço Europeu (ESM) da espaçonave Orion foi construído pela Airbus em Bremen, Alemanha, em nome da Agência Espacial Europeia.
Atuando como a central de energia para as missões lunares Artemis, o ESM fornece propulsão, energia, controle térmico, água e oxigênio, utilizando 33 motores, incluindo um motor de manobra orbital reutilizado do Ônibus Espacial.
Duração da missão Artemis II
O voo de teste Artemis II está programado para durar 10 dias.
Ele marcará a maior distância que humanos já viajaram no espaço, enviando-os a aproximadamente 406.000 km.
A NASA também busca se manter à frente, enquanto a China planeja pousar astronautas na Lua até o final de 2030.
Pouso na Lua?
Astronautas não pousarão na Lua desta vez.
No entanto, durante o voo, eles testarão sistemas críticos de suporte de vida da cápsula Orion, interfaces de tripulação e comunicações.
A missão Artemis II representa o início dos planos da NASA para uma base lunar permanente.
Fonte: Dw
