O Papa Francisco chegou à Argélia nesta segunda-feira, marcando o início de uma turnê de 11 dias por quatro países africanos. A visita também inclui paradas em Camarões, Angola e Guiné Equatorial.
O pontífice é o primeiro líder católico a visitar o país de maioria muçulmana, onde seu objetivo é ajudar a “construir pontes entre o mundo cristão e o muçulmano”, conforme declarado pelo Arcebispo de Argel, Jean-Paul Vesco.
Durante sua viagem africana, Francisco focará em temas como paz, migração, meio ambiente, juventude e família, de acordo com oficiais do Vaticano.
Visita à Argélia tem significado pessoal
Esta visita histórica é a primeira de um papa à Argélia. Segundo estatísticas do Vaticano, uma pequena comunidade católica de cerca de 9.000 pessoas, em sua maioria estrangeiros, vive entre uma população de 47 milhões de habitantes, predominantemente muçulmana.
A atmosfera em Argel é de antecipação. Antes da chegada do papa, muros foram repintados, estradas recapeadas e espaços verdes decorados com plantas e vasos de flores.
A visita homenageia o legado de Santo Agostinho, teólogo do século IV nascido na atual cidade de Annaba, antiga cidade romana de Hipona. Francisco é membro da Ordem de Santo Agostinho há quase 50 anos e foi seu líder de 2001 a 2013.
Antes de se tornar papa, Robert Francis Prevost visitou a Argélia duas vezes como líder da ordem. Em seu primeiro discurso como papa, Francisco se descreveu como um “filho” de Agostinho, cujos escritos ele frequentemente referencia.
O Papa também prestará homenagem às vítimas da Guerra de Independência da Argélia contra a França (1954-1962) no Memorial dos Mártires, com vista para a cidade. A guerra ceifou a vida de centenas de milhares de pessoas, com números oficiais argelinos estimando o número em 1,5 milhão, a maioria civis e combatentes argelinos.
Embora a constituição argelina reconheça “religiões diferentes do Islã” e permita o culto dentro dos limites da ordem pública, grupos de direitos humanos afirmam que a repressão persiste. Na semana passada, três organizações de direitos humanos instaram o Papa Francisco a abordar a questão durante sua visita.
África jovem e rica é abordada pelo Papa
O Papa Francisco, de 70 anos, viajará 18.000 quilômetros em 18 voos ao longo de 11 dias.
Espera-se que ele aborde temas como corrupção, governo autoritário e as responsabilidades dos líderes políticos, informou o Vaticano. Os presidentes da Guiné Equatorial e de Camarões estão no poder há décadas.
Os países no roteiro de Francisco estão entre os maiores produtores mundiais de petróleo e minerais, incluindo ouro e diamantes. No entanto, grandes parcelas de suas populações vivem na pobreza. Embora alguns tenham visto crescimento econômico nos últimos anos, muitos continuam a enfrentar conflitos e instabilidade.
Em Camarões, grandes multidões são esperadas, com cerca de 600.000 pessoas previstas para comparecer a uma das missas de Francisco. Ele também fará um pronunciamento em uma “reunião de paz” na cidade de Bamenda, no noroeste do país, de acordo com a agenda do Vaticano. A região anglófona tem sido assolada por violência separatista.
A migração para a Europa também deve ter destaque durante a viagem, assim como ocorrerá quando Francisco visitar a Espanha em junho, um ponto de entrada chave para migrantes africanos que chegam pelo mar.
África: a Igreja Católica de crescimento mais rápido
A África representou mais da metade dos 15,8 milhões de pessoas batizadas na Igreja Católica em 2023, de acordo com os últimos dados do Vaticano. O crescimento do catolicismo no continente continua a superar o crescimento populacional geral, com mais de 288 milhões de católicos registrados em 2024.
A Igreja Católica na África enfrenta vários desafios, entre os quais normas culturais de poligamia. A doutrina católica dita que o casamento é uma união monogâmica e vitalícia entre um homem e uma mulher.
Rivalidades étnicas representam outro desafio, particularmente na nomeação de bispos em regiões etnicamente diversas. Em alguns casos, indicações foram rejeitadas por padres ou fiéis, disseram missionários do Vaticano à AP.
João Paulo II, papa de 1978 a 2005, visitou a África 15 vezes. O Papa Francisco viajou ao continente cinco vezes durante seu pontificado.
Fonte: Dw
