A África Austral continua sendo uma das regiões mais afetadas pela tuberculose (TB), com países como a África do Sul e Moçambique ainda respondendo por uma parcela significativa do fardo global da doença.
Especialistas apontam que, embora progressos tenham sido feitos, ainda é necessário um esforço maior para reduzir infecções e mortes.
A África do Sul figura entre as 30 nações de alta carga de TB no mundo e permanece um foco global para a doença. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 54.000 pessoas morreram de TB no país em 2024. Embora esse número seja menor que em anos anteriores, a epidemia está longe de terminar.
Helen Hallstrom, Oficial Sênior de Parcerias da ADPP Moçambique, uma ONG de saúde e educação, explicou que a África do Sul tem uma carga maior devido às altas taxas de coinfecção com HIV. O país registra uma taxa de coinfecção de 54% entre pessoas vivendo com HIV. Pessoas com HIV frequentemente têm um sistema imunológico enfraquecido se não aderirem ao tratamento, detalhou Hallstrom.
Casos de TB não diagnosticados em Moçambique
Assim como a África do Sul, Moçambique também está entre as 30 nações de alta carga de TB no mundo. Em 2023, estima-se que 112.000 pessoas contraíram a doença transmitida pelo ar. Cerca de 17.400 casos permanecem sem diagnóstico, refletindo obstáculos contínuos no acesso ao cuidado. Além disso, a nação sul-africana tem enfrentado há muito tempo a tuberculose resistente a medicamentos (DR-TB).
Apesar de ser prevenível e curável, a TB é uma das principais causas de morte em Moçambique, especialmente entre pessoas vivendo com HIV. Hallstrom observou que as disparidades econômicas desempenham um papel crucial, com a má nutrição crônica e a pobreza sendo impulsionadores da crise de TB no país. Sistemas de saúde frágeis, que resultam em diagnósticos tardios, também minam o progresso na erradicação da TB em Moçambique.
Reconhecendo os sintomas iniciais da TB
Profissionais de saúde afirmam que o conhecimento limitado sobre a TB continua a impulsionar infecções. “Quando você começa a perder peso, começa a tossir, alguns podem pensar que têm alguma reação alérgica, e você tem suores noturnos. Estes são os sintomas mais comuns… algumas pessoas têm TB, mas não apresentam sintomas imediatamente”, disse Hallstrom.
Na África do Sul, ativistas, trabalhadores de saúde e autoridades intensificaram campanhas para incentivar o teste e o tratamento. O Vice-Presidente Paul Mashatile afirmou em um evento que o programa nacional de TB alcançou um sucesso notável na redução da taxa de incidência da doença. Especialistas sugerem que ambos os países treinem mais comunicadores comunitários para disseminar informações sobre a TB.
Em Moçambique, a líder comunitária Modesta Antonio, de 67 anos, tornou-se uma voz influente. Treinada por meio de uma iniciativa de saúde local, ela é agora uma das educadoras de TB mais eficazes em seu distrito. Esses esforços são altamente eficazes para incentivar o teste e o tratamento.
Ferramentas digitais ajudam a combater o estigma e melhorar o acesso
Além de programas de educação e tratamento, a inovação digital também se mostra valiosa para mudar mentalidades sobre a doença. “O estigma é muito alto entre as pessoas. Garantir que as pessoas tenham mais acesso à informação para saber o que é a TB e como preveni-la é fundamental”, enfatizou Hallstrom.
Sua organização utiliza a plataforma OneImpact, um aplicativo de monitoramento liderado pela comunidade desenvolvido pela Stop TB Partnership. Em Moçambique, o aplicativo permitiu que pacientes de TB relatassem discriminação, compreendessem seus direitos e permanecessem conectados ao tratamento. Sua primeira avaliação formal em um contexto africano considerou a plataforma altamente aceitável e associada à melhor comunicação com o provedor, adesão ao tratamento e conscientização sobre direitos.
África Austral avança no combate à TB
Apesar dos desafios contínuos, a África Austral fez progressos notáveis na redução de infecções e mortes por TB. Segundo a OMS, a melhor integração do tratamento do HIV levou a uma queda de 42% nas mortes por TB entre 2015 e 2023 em toda a África. Hallstrom disse que isso demonstra um potencial real para a eliminação da TB, impulsionado pelo forte engajamento comunitário e soluções localizadas.
Fonte: Dw
