O Iraque garantiu sua vaga na Copa do Mundo pela primeira vez desde 1986, após uma vitória por 2 a 1 sobre a Bolívia em um jogo de playoff realizado no Estádio Monterrey, no México. A conquista gerou celebrações intensas no país.
A equipe iraquiana, comandada pelo técnico australiano Graham Arnold, enfrentou uma jornada desafiadora de três dias para chegar ao México, com parte do trajeto realizado por terra devido ao fechamento do espaço aéreo na região. Arnold havia solicitado o adiamento da partida devido às dificuldades logísticas, mas celebrou a superação dos obstáculos por sua equipe.
‘Vamos chocar o mundo’
“Estou encantado com os jogadores, são meninos muito bons, muito felizes pelos 46 milhões de iraquianos”, declarou Arnold. “Esperamos que isso ajude a mudar a percepção do Iraque e do futebol no Iraque. Fazer algo na Copa do Mundo que ninguém espera de nós. Vamos chocar o mundo.”
Apesar de mais de 100 iraquianos terem morrido na guerra, o país foi às ruas após o apito final, com um feriado nacional de dois dias anunciado. Um fã relatou à agência AFP que, “apesar da situação econômica precária e da guerra, nossa seleção venceu. Nós no Iraque nos destacamos em circunstâncias excepcionais.”
O Iraque, que desfrutava de um período de relativa estabilidade, foi arrastado para o conflito, com ataques direcionados a interesses americanos e contra grupos armados pró-Irã no país. A FIFA anunciou que a lista de participantes da Copa do Mundo de 2026 foi completada, com seis equipes garantindo as vagas restantes para o torneio na América do Norte.
Dúvidas sobre a participação do Irã
No entanto, surgem questionamentos sobre a participação do Irã no torneio. A federação iraniana tem expressado dúvidas sobre a presença da equipe e solicitou a transferência de seus jogos do México. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, compareceu a um jogo da seleção iraniana e afirmou que o Irã estará na Copa do Mundo, apesar das declarações anteriores do ministro do esporte iraniano e de uma publicação na conta de Instagram da equipe indicando que “ninguém pode excluir a seleção do Irã da Copa do Mundo”.
A relutância da FIFA em lidar com um potencial boicote iraniano levanta a questão de quem os substituiria. As regras da organização indicam que um substituto, geralmente o vice-campeão direto do playoff relevante ou a equipe não qualificada de maior ranking da confederação, seria escolhido, o que poderia levar os Emirados Árabes Unidos a ocupar a vaga, dada a vitória do Iraque. Contudo, nada é certo.
Outras classificações e eliminações
A situação para os outros cinco vencedores dos playoffs é mais clara. Na Europa, República Tcheca, Turquia, Suécia e Bósnia e Herzegovina garantiram suas vagas. A Bósnia eliminou a Itália nos pênaltis, condenando os italianos a mais uma Copa do Mundo perdida. Houve sentimentos semelhantes quando a República Democrática do Congo conquistou sua vaga na Copa do Mundo pela primeira vez desde 1974.
O torneio de 48 equipes tem sido criticado por expandir o número de participantes em um calendário já apertado, mas abriu oportunidades para novas nações. Cabo Verde, Curaçao, Jordânia e Uzbequistão farão suas estreias no torneio.
Fonte: Dw
