Eurostar: Trens de dois andares chegam para desafiar concorrência no Canal da Mancha

A Eurostar anunciou nesta quarta-feira (22) que passará a operar trens de dois andares no túnel do Canal da Mancha. Esta iniciativa inédita visa fortalecer a posição da empresa e enfrentar a crescente concorrência em suas rotas que conectam Londres à Europa continental.

Investimento Estratégico e Expansão de Capacidade

Um investimento robusto de 2 bilhões de euros (equivalente a R$ 12,49 bilhões) será destinado à aquisição de até 50 trens elétricos de dois andares. Fabricados pelo renomado grupo francês Alstom, esses novos veículos prometem impulsionar a capacidade da Eurostar. A companhia projeta alcançar 30 milhões de passageiros anualmente até o final da década, um aumento expressivo de aproximadamente 50% em relação ao fluxo atual de viajantes.

Ameaça de Monopólio e Novos Concorrentes

A decisão da Eurostar surge em um momento em que outros operadores ferroviários europeus demonstram forte interesse na rota estratégica através do Canal da Mancha, ligando a Inglaterra à França. Essa movimentação pode quebrar o monopólio que a Eurostar detém há três décadas nos serviços de passageiros de alta velocidade na região. Operadoras como a italiana Trenitalia, a britânica Virgin, a espanhola Evolyn e a startup holandesa Heuro já manifestaram publicamente seu interesse em operar na rota.

Visão de Crescimento e Inovação da Eurostar

A diretora-executiva da Eurostar, Gwendoline Cazenave, destacou a importância histórica deste pedido para os trens da Alstom, afirmando que ele representa a concretização da ambiciosa estratégia de crescimento da empresa. “Estamos particularmente orgulhosos de trazer trens de dois andares para o Reino Unido pela primeira vez”, declarou Cazenave em comunicado oficial. A companhia confirmou um pedido inicial de 30 trens, com a opção de adicionar mais 20 unidades ao seu portfólio.

O Trem Celestia: Conforto e Sustentabilidade

O novo trem, que será batizado de Eurostar Celestia, promete um aumento de 20% na capacidade de assentos em cada composição. O diretor-executivo da Alstom, Henri Poupart-Lafarge, ressaltou que o novo trem de geração, projetado para as exigências do tráfego Internacional de alta velocidade, incorpora a visão de mobilidade europeia sustentável e competitiva. Espera-se que cada composição, com cerca de 200 metros de comprimento, acomode aproximadamente 540 passageiros. Além disso, duas composições poderão ser unidas para dobrar a capacidade em horários de pico.

Cronograma de Implementação e Novas Rotas

Os novos trens da Eurostar substituirão a maior parte da frota atual e têm previsão de entrada em serviço a partir de 2031. Nesse mesmo ano, a empresa planeja iniciar novas rotas, incluindo os trechos Londres-Genebra e Londres-Frankfurt. Essas novas conexões complementarão os serviços já existentes da Eurostar entre a capital britânica e destinos como França, Bélgica, Alemanha e Holanda. A rota Londres-Paris, que atualmente transporta oito milhões de passageiros anualmente, tem o objetivo de atrair mais dois milhões de viajantes até 2030.

Perspectivas de Mercado e Concorrência Futura

O Grupo Virgin, fundado pelo empresário britânico Richard Branson, também manifestou intenção de lançar um serviço de trem de alta velocidade através do Túnel da Mancha em 2029, intensificando ainda mais o cenário competitivo. Uma decisão importante do órgão regulador ferroviário britânico no início deste ano permitiu que o depósito de manutenção da Eurostar em Londres, Temple Mills, fosse disponibilizado para outros operadores, abrindo caminho para a entrada de novos players no mercado. A competição acirrada no transporte ferroviário de alta velocidade promete benefícios para os consumidores em termos de preços e qualidade de serviço.

Fonte: Folha de S.Paulo