Enquanto alguns buscam trabalhos paralelos tradicionais, Matthew Palm, um produtor de televisão freelancer de 57 anos, encontrou uma maneira lucrativa de complementar sua renda: a gestão de dezenas de cartões de crédito. Ele e sua esposa já acumularam mais de 50 cartões em sete anos, gerando mais de US$ 40 mil em bônus de inscrição.
A estratégia, conhecida como “churning”, consiste em solicitar regularmente novos cartões para aproveitar os bônus de boas-vindas oferecidos pelos emissores, que geralmente incluem pontos ou dinheiro após atingir uma meta de gastos modesta. “O momento de maior ansiedade é quando você clica no botão enviar para solicitar seu último cartão”, confessa Palm. “E então, assim que é aprovado, vem aquela descarga de adrenalina.”
Palm não é o único. Isaac Khor, um estudante de doutorado, relatou ter ganho US$ 15 mil apenas neste ano com essa prática, um valor significativo que complementa sua bolsa. Lindsay Ash, moradora da Califórnia, e seu marido, com cerca de 60 cartões ativos, também lucram com a estratégia há 15 anos, utilizando os ganhos para sustentar férias anuais em destinos como Japão, Flórida e Havaí.
Os Riscos do “Churning” de Cartões de Crédito
Embora lucrativa, a prática do “churning” exige cautela. Um deslize financeiro pode prejudicar a pontuação de crédito e resultar em juros elevados. “Se você estiver minimamente inseguro sobre suas Finanças e contas a pagar, fique longe”, aconselha Palm. A maioria dos praticantes, no entanto, possui pontuações de crédito altas, pois o baixo índice de utilização de crédito (gastar apenas uma pequena fração do limite disponível) pode, na verdade, melhorar a pontuação.
Os emissores de cartões estão cientes dessa estratégia. Roger Hochschild, ex-CEO da Discover Financial Services, explica que as empresas ganham com juros de saldos não pagos e com taxas sobre cada transação. Para atrair novos clientes, oferecem Promoções agressivas, mas acabam perdendo dinheiro quando usuários focam apenas em aproveitar as ofertas sem se tornarem clientes recorrentes.
Estratégias e Brechas para Maximizar Ganhos
Estima-se que usuários sofisticados de cartão de crédito recebam cerca de US$ 15 bilhões anualmente, segundo um estudo do Federal Reserve Board. Max Gunara, um empresário, calcula que empresas de cartão e companhias aéreas perdem entre US$ 30 mil e US$ 50 mil por ano com seus benefícios e bônus. Ele acumula cerca de 19 milhões de pontos em 41 cartões, além de ter utilizado ofertas de juros zero para empréstimos empresariais de baixo custo.
Alguns “churners” buscam brechas, como comprar moedas de dólar, pagar impostos adiantados ou adquirir barras de ouro na Costco para maximizar pontos e atingir metas de gastos. Outra técnica envolve “grupos de compra”, onde múltiplas pessoas adquirem produtos limitados para revender a um comprador em maior escala, recebendo recompensas de cartão em troca.
As empresas de cartão buscam fechar essas brechas constantemente. “Para cada brecha que se fecha, outra se abre”, afirma Gunara, indicando a natureza dinâmica dessa atividade.
Fonte: Estadão
