Joelheira alivia dor e melhora função em pacientes com artrose, aponta estudo

O uso de joelheiras pode ser eficaz para aliviar a dor e a limitação funcional em pessoas com osteoartrite do joelho. Esta condição crônica degenerativa causa a destruição progressiva da articulação. Uma pesquisa clínica publicada em janeiro no BMJ avaliou se a inclusão de joelheiras personalizadas ao tratamento padrão da doença traria benefícios adicionais aos pacientes.

Os autores do estudo observaram que os maiores ganhos com o uso da joelheira foram a redução da dor e a melhora em atividades do dia a dia, como caminhar e subir escadas. O estudo acompanhou 466 adultos com 45 anos ou mais, diagnosticados com osteoartrite e atendidos pelo sistema público de saúde do Reino Unido (NHS).

Todos os participantes receberam orientações sobre a doença, aconselhamento para o autocuidado e um plano de exercícios. Metade deles também passou a usar uma joelheira escolhida conforme o tipo e a localização do desgaste no joelho, com acompanhamento de fisioterapeutas e mensagens de texto para estimular a adesão ao uso.

Após seis meses, os participantes que utilizaram joelheira relataram menos dor, melhor função física e melhor qualidade de vida em comparação aos que seguiram apenas as orientações e fizeram os exercícios. Ao final de 12 meses, os efeitos positivos ainda estavam presentes, mas foram menores.

Tratamento da osteoartrite

A reumatologista Isabella Monteiro, do Einstein Hospital Israelita em Goiânia, afirma que a joelheira não é uma solução isolada, mas pode funcionar como um complemento útil em alguns casos. “O estudo mostrou que, quando bem indicada e bem utilizada, ela realmente ajuda. Os maiores benefícios aparecem justamente naquilo que mais incomoda o paciente no dia a dia, como caminhar e subir escadas”, analisa.

Em geral, o tratamento da osteoartrite nessa região se baseia em medicações e medidas ligadas ao estilo de vida, como prática de atividade física, fortalecimento muscular, controle do peso e acompanhamento médico.

O que é osteoartrite e quem é mais afetado

O termo osteoartrite é sinônimo de osteoartrose, artrose ou doença articular degenerativa. No conjunto das doenças agrupadas sob a designação de “reumatismos”, é a mais frequente e afeta cerca de um a cada cinco adultos acima dos 45 anos. Mulheres após a menopausa, pessoas com sobrepeso ou obesidade e quem já sofreu traumas no joelho estão entre os grupos mais afetados.

Quando a joelheira é mais indicada

O estudo conclui que nem todo paciente se beneficia da mesma forma do uso de joelheira e os ganhos observados tendem a diminuir. “Isso é esperado, porque a osteoartrite é uma doença que evolui ao longo do tempo”, explica a reumatologista. O acessório costuma ajudar mais quem sente dor ao caminhar, tem sensação de instabilidade no joelho ou apresenta artrose leve a moderada.

É importante ficar atento na hora de comprar o item, pois existem diferentes modelos e cada um tem uma função específica. Alguns são indicados para dor na parte da frente do joelho, outros para casos de artrose localizada no lado interno ou externo da articulação. Já as joelheiras estabilizadoras oferecem mais firmeza quando há sensação de instabilidade.

A orientação profissional faz diferença. Quanto melhor for o ajuste e o uso correto, melhores tendem a ser os resultados. Mesmo com benefícios discretos, os autores do estudo avaliam que a joelheira pode ser uma alternativa de baixo risco em um plano de tratamento individualizado, sempre como complemento a estratégias como exercícios físicos.

Fonte: UOL