Manganês: Usos, Mercado Global e Posição do Brasil em Destaque

O manganês é um mineral crítico essencial, com uso principal na produção de aços resistentes. Nos últimos anos, ganhou destaque por seu papel na fabricação de baterias para carros elétricos, um Mercado em rápido crescimento.

O Brasil já foi um grande produtor de manganês, mas sua produção diminuiu com a redução do interesse da Vale. Além disso, a principal empresa do setor na América Latina, a Buritirama, faliu em 2023 após enfrentar problemas econômicos.

Este artigo integra uma série que detalha minerais essenciais para a transição energética, abordando também terras raras, níquel, lítio, nióbio, cobalto, cobre e grafite.

Como o Manganês é Encontrado na Terra

O manganês pode ser encontrado em mais de cem minerais, disperso em diversas rochas sob a forma de óxidos. Os minerais mais comuns incluem a pirolusita, a psilomelana e a manganita.

Principais Aplicações do Manganês

A maior parte do manganês extraído é destinada à siderurgia para tornar o aço mais resistente. Contudo, o mineral também encontra aplicações em baterias, ligas de alumínio e no tratamento de água.

O Caminho do Manganês até o Uso Industrial

Um dos produtos derivados de maior importância é o ferromanganês, amplamente utilizado na fabricação de aço. Este processo garante a qualidade e as propriedades desejadas para o material.

Reservas Globais de Manganês

A África do Sul detém as maiores reservas de manganês do mundo. Em seguida, vêm Austrália, China e Brasil, que também possui reservas significativas.

Produção Mundial de Manganês

A África do Sul lidera a produção global de manganês, seguida por Gabão e Austrália. Esses países são os principais fornecedores do mineral para o mercado Internacional.

Reservas de Manganês no Brasil

No Brasil, as principais reservas de manganês estão concentradas no sudeste do Pará, especialmente na região de Carajás, conhecida por sua riqueza mineral.

Refino e Processamento de Manganês

A China domina mais de 90% da capacidade de refino de manganês para uso em baterias, seguida por Europa e Japão. Os chineses também lideram a produção de ferro-silício-manganês e ferromanganês de alto carbono. A Índia se destaca em outras categorias de ferromanganês. Esses dados são do Instituto Internacional do Manganês.

Principais Empresas do Setor Global

As maiores empresas globais na extração e refino de manganês incluem:

South32 (Austrália)
Ntsimbintle Holdings (África do Sul)*
Eramet (França)
Assmang (África do Sul)
China Minmetals (China)
Sinosteel (China)

*Os ativos de manganês da Ntsimbintle Holdings estão em processo de transferência para a Exxaro.

Gigantes do Manganês no Brasil

A Buritirama, maior produtora de manganês da América Latina, enfrenta um processo de falência decretado em 2023. A LHG Mining, dos irmãos Batista, é a segunda maior mineradora do país, tendo adquirido ativos da Vale. A Vale, por sua vez, reduziu drasticamente sua participação no mercado de manganês após vender seus principais ativos. Na produção de ligas de manganês, destacam-se a Maringá Ferro-Liga (SP) e a Nexus Ligas (MG).